Inundaciones en Nepal dejan al menos 98 muertos y cientos de personas desaparecidas
Una emergencia de gran magnitud golpea el norte de Nepal luego de que el desbordamiento de un río provocara una avalancha de agua, lodo y rocas en el distrito de Rasuwa, cerca de la frontera con China. El desastre ha dejado, de manera preliminar, al menos 98 personas fallecidas y cientos más sin localizar.
De acuerdo con información de la policía nepalí, 95 personas han muerto y alrededor de 28 elementos de seguridad permanecen desaparecidos mientras continúan las labores de búsqueda y rescate entre los escombros y las zonas inundadas.
En territorio chino también se reportaron víctimas. Medios estatales señalaron inicialmente tres personas fallecidas y 265 desaparecidas en el área de Gyirong, aunque las autoridades todavía verifican si existe algún cruce entre los balances de ambos países.
Las imágenes difundidas tras la emergencia muestran la fuerza del agua al arrastrar viviendas, vehículos y grandes cantidades de material. Un testigo identificado como Suman Chalise relató que observó cómo la corriente se llevó varios camiones, casas y personas.
Cientos de turistas no han sido localizados
La emergencia también afectó a una de las principales zonas turísticas del país. El Ministerio de Cultura, Turismo y Aviación Civil de Nepal informó que alrededor de 403 viajeros continúan sin ser localizados, entre ellos 341 extranjeros.
Según las autoridades turísticas, entre las personas cuyo paradero se desconoce hay ciudadanos de Estados Unidos, India, Malasia, Reino Unido y Australia, además de 62 viajeros nepalíes.
La inundación alcanzó Syabrubesi, considerado uno de los principales puntos de acceso a la ruta de senderismo de Langtang, así como sectores utilizados por peregrinos que se dirigen hacia Kailash Mansarovar.
Buscan determinar qué provocó la tragedia
Las autoridades aún investigan el origen exacto del desastre. Una de las hipótesis apunta a que un sismo habría provocado un deslizamiento de tierra que bloqueó temporalmente el cauce de un río y posteriormente generó una crecida repentina.
Información satelital citada por la Autoridad Nacional de Reducción y Gestión del Riesgo de Desastres también apunta a un posible desprendimiento de nieve y rocas en la zona fronteriza entre Nepal y China.
Ante la magnitud de la emergencia, el Ejército de Nepal desplegó equipos por tierra y aire. Hasta el momento, 114 personas han sido rescatadas en Rasuwa, uno de los distritos más afectados.
El primer ministro nepalí, Balendra Shah, pidió a la población mantener la calma y aseguró que el gobierno utilizará todos los recursos disponibles para localizar a las personas desaparecidas y brindar atención a los damnificados.
Mientras continúan los trabajos de rescate, las autoridades mantienen la alerta debido a que las lluvias asociadas al monzón suelen provocar inundaciones y deslaves en Nepal y otros países del sur de Asia durante el verano. Expertos han advertido que el cambio climático puede incrementar la intensidad y frecuencia de este tipo de fenómenos extremos.
